por Véto-pharma El viaje de Véto-pharma no se limita a los avances científicos y tecnológicos; es un testimonio de la pasión y la dedicación de personas que se enfrentan a retos inmensos, a menudo invisibles, que amenazan a nuestros vitales polinizadores. Este empeño humano y científico ha sido forjado por personas extraordinarias cuyos esfuerzos combinados han impulsado el éxito en la salud de las abejas. Repasemos esta odisea y celebremos los momentos clave que han dado forma a una parte crucial de la historia de Véto-pharma.
En 2013, concebimos la ambiciosa idea de un colmenar experimental. Tras más de un año de meticulosos preparativos, búsqueda del terreno ideal y recopilación de información de apicultores locales, el proyecto cobró vida el 22 de abril de 2014. Desde entonces, este colmenar se ha convertido en el epicentro de una investigación aplicada adaptada a las demandas del campo.
El equipo del proyecto, junto con apicultores experimentados, estableció el primer colmenar experimental con 100 colonias repartidas por varios lugares de Chaillac.
Pocas semanas después de la instalación de las colmenas, nuestro investigador-apicultor, doctor en patología, toxicología, genética y nutrición, se hizo cargo de la gestión de las colmenas y de la ejecución y seguimiento de las pruebas.
Fueron necesarios varios meses para establecer los protocolos experimentales iniciales. Así se iniciaron los estudios in vivo sobre la eficacia de los productos de lucha contra la varroa y las pruebas con productos nutricionales. El objetivo principal del primer año fue mantener el número de colonias, garantizando unos recursos estables para realizar los ensayos en condiciones óptimas.
En 2015, establecimos un laboratorio de investigación y una instalación apícola integral, el EVA – Espacio de Valorización de la Abeja, y acogimos 50 colonias adicionales. El equipo creció con la incorporación de un técnico apícola. Se implementaron técnicas específicas para obtener ácaros varroa con el fin de garantizar cantidades suficientes para los experimentos.
En 2016, los esfuerzos se concentraron en mejorar un medicamento existente contra la varroosis y en desarrollar protocolos para las pruebas iniciales de laboratorio. El Varroa EasyCheck, un dispositivo para controlar la infestación por varroa, se había estado probando desde el inicio del colmenar y se lanzó en Francia, y posteriormente internacionalmente.
En agosto de 2017, para intensificar la búsqueda de nuevas soluciones contra la varroa y desarrollar una gama nutricional, Véto-pharma contrató a un ingeniero agrónomo y antiguo técnico apícola de ADA Bretaña, como Responsable de Proyectos de Innovaciones Apícolas. La trampa para avispones VespaCatch y el atrayente también también estaban en fase de desarrollo en este momento.
Ese mismo año se estableció un protocolo de estudio in vivo para probar la eficacia de las nuevas moléculas. El equipo aplicó su riguroso método de cribado para evaluar los activos, identificando aquellos eficaces contra la varroa y seguros para las abejas.
En 2018, el colmenar aumentó hasta las 250 colonias, ampliando el alcance de las investigaciones sobre la varroa y los estudios nutricionales. El apiario, que se extiende por varios terrenos a 20 km del centro industrial de Véto-pharma, tiene como objetivo proporcionar el mejor entorno para las colonias después del invierno.
El equipo de apicultura colabora estrechamente con los equipos de I+D y galénica para desarrollar formulaciones sencillas para la prueba de concepto in vivo tras el éxito de las pruebas in vitro.
El equipo examinó 38 nuevas moléculas, de las que sólo 7 resultaron prometedoras. Éstas se reevaluarán en años sucesivos junto con otros 20 nuevos compuestos, lo que suma un total de casi 100 principios activos evaluados hasta la fecha.
En 2019, la introducción del escáner para contar los ácaros de la varroa demostró el compromiso de Véto-pharma de aprovechar las tecnologías avanzadas para mejorar la eficacia de la investigación.
A lo largo de 2020, se llevaron a cabo nuevos estudios de infestación por varroa, allanando el camino para el desarrollo de Amiflex, un nuevo producto actualmente registrado solo en Estados Unidos.
En septiembre de 2021, el equipo de apicultura de I+D se instaló definitivamente en el Espacio de Valorización Apícola, que ahora alberga cerca de 300 colmenas. La incorporación de unas cincuenta colmenas Langstroth permitió realizar pruebas en un modelo diferente de la colmena estándar Dadant, lo que facilitó los estudios sobre la eficacia del producto en los formatos de colmena más utilizados en Estados Unidos, Canadá y el norte de España.
En julio de 2022, se intensificó el número de pruebas de varroa y se establecieron pruebas de nutrición en 60 colonias, todas ellas equipadas con balanzas electrónicas para una evaluación precisa.
En 2023, una asociación entre Véto-pharma y la Universidad Canadiense Simon Fraser (SFU) aceleró la investigación sobre la varroosis. Véto-pharma y la SFU están desarrollando un nuevo acaricida contra la varroa, con un prometedor ingrediente activo descubierto a principios de la década de 2000. Los ensayos de campo realizados en Canadá han arrojado resultados alentadores, y el colmenar proporcionará apoyo normativo y conocimientos técnicos para una solución adaptable a las prácticas de los apicultores y a la producción industrial.
2024 marca una década de importantes innovaciones y un firme compromiso con la salud de las abejas. Este año se ha lanzado el VespaCatch selectivo y se ha creado el departamento de Investigación e Innovación, que impulsará la búsqueda por parte de Véto-pharma de nuevas soluciones para satisfacer las necesidades cambiantes de los apicultores.
«En los últimos diez años, hemos reforzado nuestra posición de líderes en la lucha contra la varroa, innovando y colaborando estrechamente con la industria apícola. Con pasión, innovación y compromiso, hemos creado un fuerte vínculo entre la humanidad y la ciencia. Mientras afrontamos los retos del futuro, seguimos firmemente dedicados a innovar y apoyar a los apicultores. Esta década es solo el principio de un viaje inspirador, que pone de relieve la importancia crítica de proteger a nuestras preciadas aliadas: las abejas.»
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