par Caroline Lantuejoul Este artículo presenta un caso clínico redactado por la Dra. Caroline Lantuejoul, veterinaria especializada en apicultura y patologías apícolas en Francia. Describe el deterioro de la situación sanitaria de un colmenar, debido a una presión de varroa mal controlada durante toda una temporada, a pesar de las medidas rigurosas de vigilancia y gestión aplicadas por un apicultor aficionado.
El examen clínico reveló signos de presión residual de varroa tras el tratamiento de verano, confirmados por análisis adicionales. Este caso pone de manifiesto la importancia de una vigilancia constante de la varroosis y de estrategias de control adaptadas al nivel de infestación de las colonias. También pone de relieve el impacto del cambio climático en las prácticas apícolas, que requieren una adaptación continua para gestionar mejor las infestaciones por el ácaro Varroa y las enfermedades víricas asociadas.
Apicultor hobbista desde hace 10 años. A finales del invierno de 2024, había 2 colonias en su colmenar situado en el campo.
El apicultor trabaja con colmenas Dadant de madera y fondos Nicot. Dependiendo de la época del año, se utiliza aislamiento (cubierta aislante). Se utiliza sistemáticamente un excluidor de reinas. Las prácticas apícolas son rigurosas, con estrictas medidas de higiene y control. Las colonias son objeto de un seguimiento detallado y se inscriben en un registro sanitario. Los fondos se cambian cada primavera. El material se limpia (raspado o lavado) y se desinfecta (baño de sosa fría o con llama). La cera se renueva con regularidad y los años se anotan en los cabezales de los cuadros para facilitar su sustitución por cera de origen comercial (cera de opérculo).
Las colonias se pesan regularmente. A principios de abril se registró una pérdida de peso de casi 2 kg por colmena. Entre febrero y mayo se realizaron importantes aportes nutricionales (jarabe, candi, torta proteica). Se estimaron entre 5 y 6 kg de azúcar por colmena entre febrero y mayo de 2024. El 3 de abril de 2024 se creó un enjambre artificial a partir de 3 cuadros de cría de la colonia R2 de la primavera de 2024, lo que puede explicar en parte la pérdida de peso, que no se compensó rápidamente. Sin embargo, la nueva reina no se fecundóy la colonia se volvió zanganera.
Para combatir el ácaro Varroa, los apicultores suelen utilizar dos tratamientos al año (uno de verano y otro de invierno): una solución de acción prolongada al final de la temporada (en verano) y una solución de acción rápida en invierno (cuando no hay cría).
A continuación se muestra el historial de medicación y seguimiento:
Los ácaros Varroa se cuentan con mucha regularidad en las colmenas. En 2024 se anotaron 38 días de recuentos en el registro de cría del apicultor. A continuación se ofrece un resumen de los recuentos.
En 2024 se instalaron dos cuadros de zángano con el fin de eliminar la cría de zángano durante la temporada para combatir los ácaros Varroa. El 19 de marzo se registró una única eliminación de cría de zángano.
Como consecuencia de la elevada tasa de parasitación obtenida en los recuentos realizados a finales del invierno, también se realizaron 2 tratamientos con medicación (Varromed®) con 1 semana de intervalo por goteo a finales de marzo de 2024.
Se realizó una visita a la colmena restante el 24 de septiembre de 2024, a raíz de una infestación por varroa considerada demasiado elevada a pesar del tratamiento contra la varroa aplicado durante el verano.
Durante la visita, la colmena estaba bien cuidada, al igual que el colmenar. En la parte trasera del colmenar hay un campo de mostaza en flor.
Inspección de colonias :
Se instala una lona protectora delante de los emplazamientos para optimizar la observación de las colonias y el mantenimiento del colmenar. Antes de abrir las colonias, 3 abejas murieron en la lona de protección, al pie de la colmena. Estas abejas tenían las alas atrofiadas.
En el momento de la apertura, la colonia estaba llena y las abejas distribuidas en 10 cuadros. Las reservas de miel y polen eran satisfactorias. El apicultor informó de que la reina era 2023. La colonia tenía 8 cuadros de cría. La cría tenía una disposición en mosaico . Algunas celdas tienen agujeros colapsados. Hay cría calva con pupas a veces atrofiadas o malformadas (alas atrofiadas). Algunas abejas nonatas han muerto con la lengua fuera. También hay . Las abejas son de tamaño normal, sobre todo las recién nacidas. No se han observado abejas con alas deformadas ni ácaros varroa foréticos.
Muestras para análisis :
Se tomaron muestras de abejas de interior asintomáticas y de cría.
Durante la visita se realizaron dos recuentos de ácaros varroa foréticos utilizando CO2. Los resultados se aproximaron al umbral de alerta de la temporada:
Se llevó a cabo un análisis PCR multivirus:
Nota sobre los virus de las abejas:
DWV-A (Virus de las Alas Deformadas tipo A): Este virus es uno de los más comunes y destructivos para las abejas melíferas. Suele transmitirlo el ácaro Varroa (Varroa destructor) y provoca deformidades en las alas, lo que impide volar a las abejas y reduce su esperanza de vida.
DWV-B (Deformed Wing Virus type B): Variante del DWV-A, también lo transmite el ácaro Varroa, pero parece ser más virulento en determinados contextos. Los estudios sugieren que puede ser más letal para las colonias infestadas.
BQCV (Black Queen Cell Virus): Este virus afecta principalmente a las larvas reina, provocando su muerte y el ennegrecimiento de las celdas reina. Suele estar asociado al estrés y a la presencia de parásitos como el pequeño escarabajo de las colmenas (Aethina tumida).
SBV (Sacbrood Virus) – la cría sacciforme: Ataca a la cría de las abejas melíferas e impide el desarrollo normal de las larvas. Las larvas infectadas adquieren un aspecto translúcido, lleno de líquido, similar a un saco, antes de morir.
ABPV (virus de la parálisis aguda de las abejas): Este virus provoca una parálisis rápida y la muerte de las abejas adultas, especialmente las debilitadas por los ácaros Varroa. Suele causar grandes pérdidas en las colonias infestadas.
CBPV (Virus de la Parálisis Crónica de las Abejas): Responsable de la «enfermedad negra» de las abejas, provoca una pérdida de pelo en el abdomen, haciendo que las abejas se vuelvan brillantes y negras. Los ejemplares afectados se vuelven incapaces de volar y acaban muriendo en masa.
Habida cuenta de la presión residual de Varroa en la visita, se decidió efectuar un tratamiento flash suplementario de una semana con ácido fórmico (Formic Pro®).
A principios de noviembre se realizaron recuentos para medir de nuevo la presión residual de los ácaros varroa. Los datos del recuento fueron más favorables, aunque siguen siendo elevados (1,5 ácaros Varroa al día). El tratamiento invernal habitual debería permitir que la presión volviera a un nivel satisfactorio en 2025.
Este caso clínico ilustra varios puntos importantes.
El primer punto que hay que señalar es la importancia del seguimiento de las colonias y el concepto de los indicadores necesarios para estimar la presión de varroa en las colonias en los momentos clave de la temporada. Es esencial controlar la presión de varroa mediante recuentos. La observación clínica (= visual) es insuficiente para detectar una presión excesiva de varroa en las colonias, con el riesgo de intervenir demasiado tarde.
También podemos ver lo difícil que es controlar una presión de varroa demasiado alta durante la temporada. Un único tratamiento nunca es eficaz al 100%, y una única medicación estival puede no bastar para lograr un descenso suficiente de la presión de varroa si las cargas iniciales son demasiado elevadas. La infestación por varroa debe controlarse durante toda la temporada y es importante empezar la temporada con una presión inicial satisfactoria para limitar el crecimiento exponencial de la varroa y sus efectos nocivos sobre las abejas.
Hay que tener en cuenta una serie de factores, sobre todo en relación con el cambio climático:
Por lo tanto, parece esencial adaptar las medidas de control en función del nivel de infestación de las colonias en el marco de una estrategia de lucha integrada (medicamentos y biotecnología).
Por este motivo, cada vez es más necesario trabajar en pausas artificiales de puesta de huevos (retirada de crías, enjaulamiento, etc.) para optimizar la eficacia de los medicamentos utilizados y adaptar las medidas de control a la infestación de las colonias.
El cumplimiento de la medicación también es una cuestión importante. En el caso descrito, una de las tiras se cayó durante el periodo de tratamiento. Las caídas de ácaros Varroa medidas por el apicultor se dividieron por 2 durante este periodo. La medicación de verano utilizada era una medicación de contacto, y una dosis insuficiente provocó un retraso en la eficacia del tratamiento. La actividad de la colonia también es esencial para que estos medicamentos de contacto sean eficaces.
Las cargas virales detectadas también eran elevadas, en particular para el DWV-B y el SBV.
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por Gérald Therville 
por Dr Carlos Marín 
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