por Véto-pharma ¿Mellitiphis alvearius, el esquivo ácaro del polen plantea una pregunta: es una nueva amenaza?
Mellitiphis alvearius, comúnmente conocido como el ácaro del polen, es un pequeño arácnido que habita las colmenas de abejas. A pesar de su tamaño pequeño, aproximadamente la mitad del tamaño de un ácaro varroa, puede tener un impacto significativo en la ecología de la colmena.
Mellitiphis alvearius tiene un amplio rango de distribución, encontrándose en toda Europa, el Reino Unido, Nueva Zelanda, Corea y varias regiones de América del Norte y del Sur1,2.
Dentro de la colmena, Mellitiphis alvearius se encuentra comúnmente en la fase adulta. A diferencia de los ácaros parásitos como Varroa y Tropilaelaps, Mellitiphis alvearius prefiere alimentarse de bolas de polen caídas en lugar de cría de abejas o huevos. Esta preferencia alimentaria le ha valido el apodo de «ácaro del polen.”
El ácaro adulto Mellitiphis alvearius es de color marrón claro y mide aproximadamente 0,75 mm (0,029 pulgadas) de tamaño. A pesar de su pequeño tamaño, se puede observar dentro de la colmena, a menudo en la parte inferior donde se acumula el polen caído.3
Debido a su tamaño y apariencia, a veces Mellitiphis alvearius puede ser confundido con Tropilaelaps, un ácaro parasitario perjudicial nativo de Asia. Sin embargo, a diferencia de Tropilaelaps, Mellitiphis alvearius sigue siendo un ácaro saprofito, no considerado dañino para las colonias de abejas melíferas4.
Los estudios sugieren que Mellitiphis alvearius es relativamente poco común en las colmenas de abejas. Por ejemplo, en Europa Central, se encontró en solo el 5,5% de las colmenas muestreadas5, mientras que en otras regiones como Nueva Zelanda, su presencia fue más extensa3.
Comprender el papel de Mellitiphis alvearius dentro del ecosistema de la colmena no solo enriquece nuestro conocimiento, sino que también puede ayudar a los apicultores a gestionar mejor sus colonias y detectar posibles problemas temprano.
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Referencias:
por Ulrike Marsky 
por Juan Molina 
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